"Конец Вечности" Айзека Азимова, "Солярис" Станислава Лема, рассказы Рэя Бредбери, работы А.Тойнби, вот неполный список того, что приходит в голову, когда задумываешься о концепции нового альбома AYREON (впрочем, и для предыдущих сие весьма актуально). Лукассен рассказывает о планете Y (отсюда и название альбома 01011001, ведь это есть ни что иное как ASCII-код для этой буквы), на которой живут Вечные, полностью зависящие от машин и вовсе утратившие способность чувствовать. Героиня, исполняемая Аннеке Ван Гирсберген, впрочем не видит в этом ничего страшного, однако многие с ностальгией вспоминают как когда-то у них были эмоции и чувства. С помощью кометы Вечные отправляют свое ДНК на планету Земля. Комета убивает динозавров и дарит жизнь людям, однако Вечные не дают людям развиваться самостоятельно, они постоянно вмешиваются в процесс, торопя события и убыстряя их естественный ход, тем самым создают ещё одну машинную цивилизацию. Ученым 21 посылается видение от Вечных, а они посылают эту информацию в прошлое (тут сразу вспоминается концепция самого первого альбома AYREON, ведь именно такое послание и получил из 2084 года слепой бард Айреон). Однако, все тщетно, Земля - ещё одна ошибка вечных. 2085 год - планета гибнет, в живых остается только один - Migrator - он попадает на Марс, а дальше... события детально изложены в дилогии "Universal Migrator" 2000 года. Вот такая рок-опера с научно-фантастическим сюжетом. Однако немного о музыкальной части. Йонас Ренске (Katatonia), Ханси Кюрш (Blind Guardian), Даниэль Гильденлёу (Pain of Salvation), Томас Энглунд (Evergrey), Йорн Ланде, Аннеке ван Гирсберген (экс-the Gathering), Фло Янсен (After Forever), Стив Ли (Gotthard), Боб Кэтли (Magnum) и Магали Луйтен (Virus IV), вот такой потрясающий звездный состав, и это только Вечные, за Людей в четырех песнях поют Симона Симонс (Epica), Фидо Хавьер, Вудстик и др., пожалуй самое главное, что среди Людей же себя помещает и сам Арьен Лукасен, чье имя синонимично названию AYREON. Среди гитаристов отметился Майкл Ромео, среди клавишников такие гении как Томас Бодин и Дерек Шериньян, Эд Варби из Gorefest записал ударные, а также есть флейта, виолончель и скрипка (она как нельзя кстати в композиции с названием E=MC², ведь известно, что второй главной страстью Эйнштейна после теоретической физики была именно игра на скрипке). Как получилось все это - очень неплохо получилось. Есть и мощные напористые моменты, есть и совсем лирика, каждый вокалист работает в своей манере, а Арьен блестяще распределил им роли в зависимости от тембральных особенностей каждого. Среди недостатков альбома - схожесть некоторых голосов, из-за чего не всегда ощущается смена партии, вследствие этого альбом лучше слушать с буклетом в руках, не отвлекаясь на что-то иное. С первого раза альбом может показаться несколько занудным, факт, равно как факт и то, что альбом следует прослушать хоть бы трижды, и если мнение о нем не изменится, только тогда уже отложить. Хотя последнее вряд ли произойдет, если слушатель знаком с другими работами Арьена и любит экспериментальный прогрессивный рок.