Гітарист SOUNDGARDEN Кім Тейл дав найвідвертіше і найдетальніше пояснення тривалої роботи над фінальним студійним альбомом гурту — проектом, побудованим на невиданих записах Кріса Корнелла до його смерті у травні 2017 року.
Під час нещодавнього подкаст-інтерв'ю Тейл вибирав слова обережно, але емоційну реальність цієї роботи зробив беззаперечно зрозумілою: «Це емоційно складно і важко, тому що ми зазвичай писали пісні, які нам подобалися, які нас рухали.» Повернення до незавершених спільних робіт означає повернення не лише до музики, а й до стосунків і творчого партнерства, що обірвалося передчасно.
Учасники гурту, що залишилися живими — Тейл, барабанщик Метт Камерон і басист Бен Шеперд — працюють з продюсером Террі Дейтом, який очолював два з найважливіших альбомів SOUNDGARDEN: Louder Than Love (1989) і Badmotorfinger (1991). Цей вибір красномовний. Дейт розуміє специфічну вагу й архітектуру звуку SOUNDGARDEN на молекулярному рівні, і його присутність свідчить про рішучість завершити платівку у спосіб, що вшановує те, чим був гурт, а не те, чим зазвичай буває посмертний реліз.
Записи датуються переважно 2015–2016 роками, коли гурт обмінювався демо і працював над новим матеріалом до смерті Корнелла. Матеріал, за повідомленнями, існує в різних ступенях готовності — одні треки відносно розроблені, інші ближчі до чорнових ескізів і потребують значної додаткової роботи. Тейл описав процес: «З точки зору процесу, мета — золото. Це складно, тому що шлях, яким ми рухаємося до запису, нетиповий.» Немає традиційного дедлайну від лейблу, немає турне, якому треба відповідати. Учасники підлаштовують сесії під індивідуальні розклади.
Що вражає у словах Тейла — це трактування роботи як боргу: перед Корнеллом і перед самою музикою. Він назвав завершення альбому «подарунком для Кріса теж», визнаючи, що довести до кінця те, що вони починали разом — це форма вірності співпраці, а не комерційний розрахунок.
Дискографія SOUNDGARDEN залишається серед найважливіших в історії рок- і метал-музики. Гурт розпався у 1997 році, возз'єднався у 2010-му і перебував у активному творчому періоді, коли Корнелл помер. Якою б формою не взяв фінальний альбом, це буде остання глава однієї з найважливіших історій у важкій музиці.