Колишній вокаліст IRON MAIDEN Blaze Bayley каже, що сподівається потрапити на церемонію включення гурту до Зали слави рок-н-ролу як частини «Класу 2026 року», — навіть попри те, що нинішній склад, схоже, пропустить захід повністю.
У розмові з Uros Veljkovic для подкасту «Denim And Leather» Bayley, який очолював MAIDEN упродовж п'яти років і взяв участь у двох студійних альбомах — «The X Factor» 1995 року та «Virtual XI» 1998 року, — прокоментував своє потрапляння до числа лауреатів. «Наразі в листопаді в мене є кілька вільних днів, — сказав він. — Тож я намагаюся все владнати, щоб дістатися туди на церемонію. Поки що не знаю напевно».
Церемонію заплановано на 14 листопада 2026 року в Peacock Theater у Лос-Анджелесі. Утім, нинішні учасники IRON MAIDEN, найімовірніше, будуть відсутні: на той самий період у гурту заброньовані концерти в Австралії — виступи 13 листопада в Мельбурні та 15 листопада в Сіднеї, які унеможливлюють появу в Лос-Анджелесі.
Для Bayley ця відзнака важить більше не для нього самого, а для фанатів, які відстоювали його період у гурті. «Музиканти роблять це не заради нагород, — міркує він, — але для багатьох моїх фанатів це важливо. Вони думають: „Так, його мають визнати". І це справді дуже круто».
«Клас 2026 року» вшановує широкий зріз історії MAIDEN. Поряд із нинішніми учасниками Bruce Dickinson, Steve Harris, Adrian Smith, Dave Murray та Janick Gers до Зали слави включають колишніх учасників: Paul Di'Anno — першого фронтмена гурту, який помер 2024 року, — Dennis Stratton, багаторічного барабанщика Nicko McBrain і Clive Burr, ударника, що рухав класику MAIDEN початку 1980-х до своєї смерті 2013 року. Якщо Bayley все ж приїде, він стане одним із небагатьох лауреатів, хто прийме відзнаку особисто.