AMON AMARTH випустили «Upphaf» — першу повністю акустичну пісню в історії шведського дез-метал гурту, — разом із відеокліпом за режисурою Pavel Trebukhin.
Пісню, спродюсовану давнім співробітником гурту Jacob Hansen, випущено на лейблі Metal Blade Records. «Upphaf» — давньоскандинавське слово, що означає «походження» або «початок», — відкидає фірмову важку інструментовку гурту на користь мінімалістичного аранжування, побудованого на гіпнотичних мелодіях і багатошарових вокальних гармоніях. Результат описують як усну оповідь, переосмислену для атмосфери довгого дому вікінгів, що передає урочистість усної історії, прошепотіту в тіні Всебатька — відсилку до Одіна, головного божества скандинавської міфології, яка формує ліричний всесвіт AMON AMARTH від самого заснування гурту.
Трек являє собою те, що гурт описав як дослідження «нового способу написання пісень», сигналізуючи, що багаторічне захоплення AMON AMARTH епохою вікінгів і скандинавською оповіддю виходить далеко за межі гучності та агресії, які визначали дискографію гурту. «Upphaf» подають не як окремий експеримент, а як тихий момент перед тим, що чекає попереду, — перед люттю наступного студійного альбому, — позиціонуючи акустичний трек як свідому паузу напередодні нового повноформатного релізу, деталі якого поки офіційно не розкрито.
Рішення відкрити новий альбомний цикл стриманістю, а не важким синглом, — незвичний хід для гурту, побудованого майже виключно на гучному, гімновому дез-металі, але він вписується в ширшу тенденцію серед ветеранів металу використовувати акустичний матеріал, щоб показати основи авторської майстерності, які інакше можуть губитися під шаром дисторшну та бласт-бітів.
Заснований у Тумбі, Швеція, 1992 року, AMON AMARTH понад три десятиліття перетворює скандинавську міфологію та історію епохи вікінгів на одні з найвпізнаваніших гімнів екстремального металу, а альбоми на кшталт «Twilight Of The Thunder God» і «Jomsviking» закріпили статус гурту як однієї з найстабільніших комерційних сил мелодик-дез-металу. Тепер, коли «Upphaf» слугує містком до того, що буде далі, давні фанати отримали перший реальний натяк, що нова глава саги гурту вже розпочалася.