AVENGED SEVENFOLD тепер працюють як повністю незалежний гурт, і фронтмен M. Shadows каже, що назад дороги немає. «Немає радіо, яке мало б значення. Немає MTV. Вас спробують затягнути на TikTok, а це кожен може зробити сам», — сказав він, пояснюючи, чому традиційна пропозиція лейблів більше не працює.
Гурт виконав зобов'язання за контрактом на вісім альбомів з Warner Bros. альбомом «Life Is But A Dream…» 2023 року і відтоді самостійно випускає й контролює свою музику. Shadows пройшовся по колишній логіці контракту з лейблом — аванси, зв'язки з продюсерами, оплачена промоція на радіо й MTV — і зазначив, що більшість цих важелів або вже не існують, або замінені інструментами, якими гурти можуть користуватися самостійно.
За його словами, економіка більше не на боці лейблів і в іншому сенсі. Лейбли зазвичай вимагають повернення авансу в кількакратному розмірі, перш ніж гурт побачить справжні роялті, і Shadows зауважив, що AVENGED SEVENFOLD тепер можуть заробити на одному концерті більше, ніж коштує запис цілого альбому, — розрив, що робить зовнішнє фінансування практично непотрібним для гурту з такою концертною базою.
Shadows подав цей перехід не лише у фінансових, а й у творчих категоріях, стверджуючи, що незалежність знімає комерційний тиск, який раніше формував пісні під радіоформат. «Це створює набагато більше творчої свободи, бо люди можуть робити що завгодно — і це або спрацює, або ні», — сказав він.
Надалі AVENGED SEVENFOLD обіцяють залишатися гнучкими щодо дистрибуції — прямі релізи в стримінгу, вибіркове ліцензування чи що завгодно підійде під конкретний проєкт, — замість укладання нового контракту з лейблом. Для гурту, який раніше цього року повернув собі права на майстер-записи «The Stage», вихід з-під лейбла виглядає не разовим рішенням, а продовженням ширшого курсу на повний контроль над власним каталогом.