Freddy Lim, вокаліст тайванського екстремального метал-гурту CHTHONIC і один з небагатьох у світі музикантів, які працювали в національному парламенті, поділився роздумами про перетин мистецтва й політики в новому епізоді подкасту Bleeding Metal, записаному на цьогорічному фестивалі Tuska в Гельсінкі, Фінляндія.
Lim два терміни був депутатом парламенту Тайваню — з 2016 по 2024 рік, — ставши першим відомим музикантом-металістом, який обіймав місце в національному парламенті. За час свого мандату він доклався до ухвалення закону, який зробив Тайвань першою країною в Азії, що легалізувала одностатеві шлюби, а також домагався виділення гуманітарної допомоги Україні. У 2025 році його призначили послом Тайваню у Фінляндії — призначення, яке він назвав символічним з огляду на репутацію країни як «столиці важкого металу світу».
На запитання, чи досі має музика силу бути інструментом політичних змін, Lim відповів, що роки в парламенті навчили його бачити межі законодавства. «Митці здатні робити багато речей, недоступних політикам, — сказав він. — Культурні зміни, культурна реформа важливіші, а це те, чого політика зробити не може... Мистецтво надихає людей зрозуміти, чому це важливо».
Lim також розповів про переслідування, з якими CHTHONIC стикався роками через тексти пісень, укорінені в тайванській історії та міфології. На початку кар'єри гурту, під час переходу Тайваню до демократії у 1990-х, чиновники тиснули на гурт, аби той пом'якшив своє послання. Пізніше, за його словами, погрози почали надходити з іншого боку. «Ми отримували погрозливі листи від так званих представників Китаю з вимогою скасувати концерт», — розповів Lim, згадавши тур із ARCH ENEMY, коли гурту погрожували вбивством, якщо той вийде на сцену. CHTHONIC відмовився скасовувати виступ, посилаючись на фанатів з Тибету, Гонконгу та уйгурської спільноти — багато з яких навіть не були шанувальниками металу, — які приходили за лаштунки з їжею та подарунками на знак солідарності.
CHTHONIC випустив альбоми «Mirror Of Retribution» (2009), «Takasago Army» (2011) та «Battlefields Of Asura» (2018), а також виступав на Ozzfest, Download та Wacken Open Air. Гурт зменшив закордонну гастрольну активність під час перебування Lim у парламенті, але продовжував випускати музику, зокрема сингли «Pattonkan» (2023) та «Endless Aeons» (2025). Lim розповів, що вирішив не балотуватися на новий термін після того, як розсекречені урядові документи розкрили раніше невідомі деталі історії його бабусі й дідуся за часів авторитарного режиму Тайваню — відкриття, яке, за його словами, перегукується з темами, які CHTHONIC давно досліджував у своїй музиці.