ENSLAVED назвали свій сімнадцятий студійний альбом. «Mið» вийде 30 жовтня на Nuclear Blast Records, а першим його представили синглом «Solar Will» із відео від Kolibri Media — бергенської студії, з якою гурт співпрацює вже багато років.
Назва — давньоскандинавське слово, що означає «центр» або «середину», і саме ця вісь є організаційною ідеєю платівки: точка початку, теперішня мить і нескінченний рух назовні від них обох. Альбом продовжує «Utgard» 2020 року та «Heimdal» 2023-го — дві роботи, пов'язані просякнутими міфологією обрядами переходу. Те, що лежало за ними, за словами гурту, виявилося несподіваним.
«Культи сонця існують щонайменше стільки, скільки існує Magic Man, — сказав про сингл гітарист Ivar Bjørnson. — Сонце — це турботливий і жахливий батько, здатний і дарувати життя, і знищити його дощенту. Такий класичний об'єкт нашого поклоніння та наших міфів вимагає класичних, велично-грізних рифів, барабанних грувів у дусі Bonham і сліпучих мелодійних спалахів, які оспівують його моторошну велич. Ось як це звучить для мене: «Solar Will»!»
Вокаліст і басист Grutle Kjellson пояснив текст, не розкриваючи карт. Пісня «досліджує архетипні конфлікти — ті, що проявляються в природі, космосі, міфології й передусім у людському розумі», сказав він, а центральна боротьба взята з «одного з тривких протистоянь скандинавської міфології, втіленого у двох важливих, хоч і часто дещо недооцінених постатях пантеону». Називати їх він відмовився, «щоб дати кожному читачеві можливість самому вчитатися в текст і розшифрувати його. Зрештою, можливо, саме в цьому одна з головних функцій написання текстів: запрошувати до тлумачення й плекати відчуття подиву». Трек навмисно нічого не розв'язує, додав Kjellson, а натомість обстоює «прийняття, засвоєння та формування цих часто суперечливих сил».
На восьми треках з'являються двоє гостей. Саамський музикант Johan Sara Jr. звучить у «I Am Ice», а старійшина народу блекфут Kevin Kicking Woman повертається у «Spirit Helper» — пісні, яку ENSLAVED випустили окремим синглом у липні.
Bjørnson і Kjellson заснували гурт 1991 року, видали демо «Yggdrasill» 1992-го, міні-альбом «Hordanes Land» 1993-го й дебютний повноформат «Vikingligr Veldi» 1994-го. За тридцять п'ять років і сімнадцять платівок ця інституція прогресивного блек-металу так і не навчилася стояти на місці.
Трек-лист «Mið»:
- Non-Being
- I Am Ice (за участю Johan Sara Jr.)
- Solar Will
- Mountain
- Spirit Helper (за участю Kevin Kicking Woman)
- Parting
- Tales of Trees
- I Miðju
Склад ENSLAVED: Ivar Bjørnson (гітара), Grutle Kjellson (вокал, бас), Arve «Ice Dale» Isdal (гітара), Håkon Vinje (клавішні) та Iver Sandøy (барабани).
Джерело: blabbermouth.net