Замінити вокаліста складно. Замінити померлого вокаліста, чиї фразування й вібрато були половиною того, чим гурт був для слухачів, — це вже зовсім інша задача. NEVERMORE витратили на неї роки й тепер говорять про результат цілком упевнено.
У розмові з Sinusoidal Music разом із новим фронтменом Berzan Önen барабанщик Van Williams розповів, як складався оновлений склад — і як швидко надійшло вирішальне прослуховування.
«Його запис прийшов десь першого тижня, і я такий: „Чорт забирай, Jeff, оце він"», — сказав Williams, маючи на увазі гітариста Jeff Loomis. Після того надійшло ще приблизно 500-600 заявок. Жодна нічого не змінила. Williams підкупив не голий діапазон, а щирість: «Він не прикидається. Він не вчитиме пісні завтра. Він знає ці пісні. Це він».
Warrel Dane помер у грудні 2017 року в Сан-Паулу, Бразилія, від серцевого нападу під час роботи над сольним альбомом. Williams не вдає, що спадкоємність далася легко, але щодо результату висловлюється однозначно: «Гадаю, Warrel пишався б тим, кого ми обрали йому на заміну, — сказав він. — Це точно нелегка річ».
Він також попросив слухачів про дещицю довіри. «Люди, які стежать за нами й вірять у гурт стільки років, — а були й ті, хто сумнівався», — сказав Williams, додавши: «Jeff знає, що добре для гурту. Мені здається, я теж певною мірою знаю, що добре для гурту, — і разом ми знайшли хлопців, які, як ми відчуваємо, піднімуть цей гурт і поведуть його сильнішим шляхом». За його словами, гуртові треба було «знайти новий шлях» і «пробувати різне — просто тому, що всі ростуть».
Перевірка на практиці відбулася 1 квітня 2026 року в Стамбулі — рідному місті Önen і місці першого за п'ятнадцять років концерту NEVERMORE. «Це було божевілля, — сказав вокаліст. — Грати в рідному місті з гуртом моєї мрії NEVERMORE — краще вже нікуди. Прийом був неймовірний. Ми продали всі квитки, а потім продали ще десь двісті».
Нинішній склад: Önen — вокал, Loomis і Jack Cattoi — гітари, Semir Özerkan — бас, Williams — барабани. Гурт підписав контракт із Reigning Phoenix Music і працює над першим альбомом після «The Obsidian Conspiracy» 2010 року — нещодавно Williams казав, що близько шести ідей уже існують у форматі демо.
Джерело: blabbermouth.net