ZERO HOUR випустять новий EP «No Man's Land» 16 жовтня на власному лейблі CynNormal Lab Recordings — на CD і в цифрі. Перша пісня, «Codes Of Violence», уже доступна для прослуховування, а передзамовлення відкрито на Bandcamp.
Треклист варто прочитати уважно, бо він пояснює, що це насправді за реліз. Чотири треки: «Codes Of Violence», «No Man's Land» — і далі інструментальні версії обох. Тобто дві композиції, ось тільки кожна триває понад тринадцять хвилин, тож позначка «EP» тут працює дуже дивно. Це радше пів години нового матеріалу ZERO HOUR, поданого двічі: один раз із вокалом, другий — без.
Гітарист Джейсун Тіптон подає платівку як вітрину для нинішнього складу. «Ми з хлопцями страшенно раді, що слухачі нарешті почують „No Man's Land“, — каже він. — Ерік, Андреас і Рул викладаються по повній у „Codes Of Violence“ і „No Man's Land“. Обидва треки тривають понад тринадцять хвилин. Матеріал дуже динамічний, важкий і водночас мрійливий, із безліччю поворотів. Ми додали клавішника Джеремі Віллуччі, і його гра виводить усе це на інший рівень».
Саме ця остання деталь і є структурною новиною. Репутацію ZERO HOUR збудували на тому, як гітара, бас і барабани сплітаються у вигадливі візерунки без клавішного шару, який згладжував би кути; Віллуччі — справжня зміна в конструкції гурту. До оригінальних учасників, Тіптона й вокаліста Еріка Росволда, долучилися басист Андреас Бломквіст і Віллуччі, а Рул ван Гелден зазначений як сесійний барабанник.
Записував EP сам гурт, барабани зафіксував Кай Шталенберг на студії Kohlekeller. Зведенням і мастерингом займався Метт ЛаПлант на Madtown Mix Studio, а обкладинку намалював Вейн Джойнер, чиї роботи виходили для DREAM THEATER, AYREON і Девіна Таунсенда.
Треклист «No Man's Land»:
- Codes Of Violence
- No Man's Land
- Codes Of Violence (інструментальна версія)
- No Man's Land (інструментальна версія)
ZERO HOUR утворилися в районі затоки Сан-Франциско в 1990-х навколо Джейсуна Тіптона та його брата Троя — з наміром робити щось важке, темне й вигадливе, спираючись на доволі несподіваний набір орієнтирів: роки RAINBOW із Діо на вокалі, PAT METHENY GROUP і DREAM THEATER. Між 1998 і 2008 роками вийшло шість альбомів: самвидавні «Zero Hour» і «The Towers Of Avarice», а потім «Metamorphosis», «A Fragile Mind», «Specs Of Pictures Burnt Beyond» і «Dark Deceiver» на Sensory Records.
Гурт зупинився після «Dark Deceiver», коли травма руки позбавила Троя Тіптона можливості грати на басу. Джейсун і Росволд згодом відновили колектив разом із ван Гелденом, з яким познайомилися багато років тому, коли його гурт SUN CAGED і ZERO HOUR разом розігрівали LIQUID TENSION EXPERIMENT. Ван Гелден своєю чергою привів Бломквіста зі свого колишнього гурту SEVENTH WONDER. Саме цей склад записав альбом-повернення «Agenda 21», що вийшов 2022 року на Frontiers Records.