Дейву Мастейну сьогодні виповнюється 65 — і частину часу перед цією датою він витратив на те, щоб перекреслити мапу треш металу.
На запитання чеського каналу Óčko, які гурти він обрав би, якби мусив «зібрати нове молоде покоління „великої четвірки“», лідер MEGADETH відкинув половину запитання, перш ніж відповісти на решту. «Ну, це не було б молоде покоління, але я вірю, що є способи зробити нову „велику четвірку“. Думаю, TESTAMENT, думаю, OVERKILL, думаю, EXODUS і, можливо, TRIVIUM; не знаю. TRIVIUM насправді не треш-метал-гурт, тож над цим треба було б подумати. Але ті троє були б справді чудові».
Аргументи щодо трьох, у яких він був упевнений, виявилися особистими, а не комерційними. «OVERKILL дуже важливі для металевої сцени Східного узбережжя. EXODUS — звісно, я люблю EXODUS. А з Гері [Голтом, гітаристом EXODUS] я дружу найдовше з усіх людей у музичній індустрії. І TESTAMENT. Ерік [Пітерсон], Алекс [Сколнік] — це справді чудові гітаристи. І я люблю, коли нам випадає нагода зіграти разом із цим гуртом».
Оригінальна «велика четвірка» — METALLICA, MEGADETH, SLAYER та ANTHRAX — уперше вийшла на одну сцену 16 червня 2010 року перед 81 тисячею людей на Sonisphere в аеропорту Бемово у Варшаві, того ж року відіграла ще шість концертів у межах Sonisphere, а 2011-го зібралася знову. Останнім із тих виступів став концерт на Yankee Stadium у Нью-Йорку 14 вересня 2011 року — рівно п'ятнадцять років тому завтра.
Мастейн переглядає цей список уже значно більше ніж десятиліття. 2013 року він казав Radio.com, що розширена «велика п'ятірка» мала б включати EXODUS, «бо тоді більше ні в кого не було такої тяги й такої ваги в металевій спільноті».
Аргументи на користь EXODUS давно відомі. «Bonded By Blood» 1985 року — один із найвпливовіших треш-альбомів в історії, який підштовхнув TESTAMENT, DEATH ANGEL і VIO-LENCE, серед інших, до власних кар'єр. У колишнього вокаліста EXODUS Стіва «Zetro» Соузи є своя версія цієї арифметики, і вона менш поблажлива до всіх. «Гадаю, [преса] зробила ось що: взяла чотири гурти, які були, мабуть, найуспішнішими в початковий період треш металу — скажімо, з 84-го чи 85-го до 90-го, — казав він 2014 року. — Якщо відштовхуватися від популярності, якщо відштовхуватися від продажів платівок, то доведеться назвати ANTHRAX, MEGADETH, METALLICA і SLAYER. А тепер, коли ви ставите мені це запитання, я відповідаю так: це „один великий і ще троє“. Вибачте».
Є причина, чому це запитання звучить саме зараз. Власний гурт Мастейна сходить зі сцени: фінальний однойменний альбом MEGADETH вийшов у січні й стартував із першого місця Billboard 200, а прощальний тур «This Was Our Life» розпочався в лютому. Якою б не виявилася наступна «велика четвірка», одне з оригінальних місць звільняє саме той, хто зараз обирає наступників.