Чак Варґа, співзасновник GWAR і людина, яка з 1985-го по 2022 рік утілювала на сцені персонажа The Sexecutioner, помер після боротьби з раком.
Про це ввечері в п'ятницю, 25 вересня, повідомив у соцмережах Кейсі Орр — басист гурту, знаний кожному, хто бодай раз стояв у перших рядах, як Beefcake The Mighty.
«Чак Варґа полишив цей земний світ. Він відійшов спокійно, його кохана дружина Бембі тримала його за руку, — написав Орр. — Він був єдиний у своєму роді. Як художник, як виконавець, як ерудит і як джентльмен. Я став кращим через те, що знав його, а світ збіднів через те, що він пішов».
Наприкінці Орр поставив Варґу поруч із довгим списком загиблих соратників гурту: «Просто зараз його, найпевніше, зустрічають у Вальгаллі [Дейв] Брокі, Смуті [гітарист Корі Смут] і всі, хто відійшов раніше. Підніміть келихи й розкажіть про нього. Легенди не вмирають. Слава Варзі! Слава Sexecutioner!»
Про хворобу було відомо з червня, коли GWAR оголосили збір коштів на лікування раку, хоспісний догляд, спеціалізоване медичне обладнання та додаткову допомогу медсестер. Ті самі гроші мали покрити оренду його квартири в Брукліні, поки Бембі залишила власну роботу, щоб доглядати чоловіка цілодобово.
The Sexecutioner ніколи не був музикантською роллю — і саме в цьому суть. GWAR — це не лише гурт, це Slave Pit, мистецький колектив із Ричмонда, штат Вірджинія, який понад сорок років будує костюми, персонажів, реквізит і цілу міфологію. Варґа стояв біля витоків і був одним із тих, хто вирішував, як усе це має виглядати. Він малював, проєктував, будував — а потім виходив і відігравав результат перед публікою, яку за мить мало залити бутафорською кров'ю.
«Внесок Чака Варґи у GWAR і Slave Pit величезний, — сказав Боб Ґорман, він же Bonesnapper, коли в червні стартував збір. — Вплив його ілюстрацій, дизайну персонажів, виступів і мистецького бачення відчутний у GWAR і досі. Його надмірна андерграундна естетика допомогла визначити цілий всесвіт і надихнула покоління художників та фанів по всьому світу. Його спадок залишиться з нами назавжди».
Роль The Sexecutioner він тримав тридцять сім років і полишив її 2022 року.
GWAR поховали забагато своїх. Гітарист Корі Смут, який грав Flattus Maximus, помер 2011 року. Фронтмена Дейва Брокі — Oderus Urungus, голос і обличчя гурту протягом трьох десятиліть — знайшли мертвим у його домі в Ричмонді в березні 2014-го у віці 50 років; служба судово-медичної експертизи Вірджинії встановила причиною гостре отруєння героїном унаслідок нещасного випадку.
Гурт продовжує — як і завжди, на задекларованому принципі, що Scumdogs of the Universe неможливо вбити чимось таким буденним, як смерть. Написати це в пресрелізі значно легше, ніж із цим жити.