IRON MAIDEN офіційно ввели до Зали слави рок-н-ролу в суботу, 14 листопада, у Peacock Theater у Лос-Анджелесі — і жодного чинного чи колишнього учасника гурту в залі не було. Музиканти саме гастролюють Австралією та Новою Зеландією в межах світового туру «Run For Your Lives» до 50-річчя гурту, тож промову виголосив Джек Блек, а потім він же очолив зіркову данину поваги з піснею «The Trooper».
Блек звернувся до глядачів: «Чи був колись гурт, який би так шалено рокував так довго? Відповідь — ні. Власне, їх навіть немає тут сьогодні, бо вони рокують на іншому кінці світу».
Далі фронтмен TENACIOUS D вийшов на сцену з одноразовим складом, який сам охрестив ST. RAGETALLICA 5: Кірк Гемметт і Роберт Трухільйо з METALLICA, гітарист MÖTLEY CRÜE John 5, барабанщик RAGE AGAINST THE MACHINE Бред Вілк та St. Vincent, яка розділила з Блеком вокальні партії.
До Зали слави ввели всю історію гурту: Стіва Гарріса, Брюса Дікінсона, Едріана Сміта, Дейва Мюррея та Дженіка Ґерса, а також колишніх вокалістів Пола Ді'Анно і Блейза Бейлі, екс-гітариста Денніса Страттона та колишніх барабанщиків Ніко Макбрейна й Клайва Берра.
Відсутність музикантів нікого не здивувала. Ще у квітні гурт підтвердив, що залишиться в турі в Австралії й не летітиме на церемонію, а цього літа в інтерв'ю Metal Hammer і Гарріс, і Дікінсон дали зрозуміти, що ця відзнака їх не надто хвилює. Гарріс сказав, що радий, що це сталося, «тож американці нарешті перестануть про це торочити». Дікінсон зізнався: «Я навіть не можу зібратися з силами, щоб на це розлютитися». На запитання, чи поїхав би він на церемонію, якби гурт не був у турі, Брюс коротко відповів: «Ні».
Це помітно м'якший тон, ніж 2018 року, коли Дікінсон назвав клівлендську інституцію «суцільною нісенітницею» й пообіцяв відмовитися, якщо гурт колись туди введуть. Багаторічний менеджер гурту Род Смоллвуд, коли оголосили клас 2026 року, висловився дипломатичніше: подякував Залі слави за те, що вона включила й колишніх учасників, «які всі є частиною нашої історії», і зазначив, що час збігся з відзначенням 50-річчя гурту.
IRON MAIDEN мали право на введення ще з 2004 року, але досі їх номінували лише двічі — 2021-го та 2023-го. Тепер гурт поповнив короткий список метал-виконавців і близьких до металу артистів у Залі слави, до якого входять BLACK SABBATH, JUDAS PRIEST, METALLICA та Оззі Осборн. Решта класу 2026 року в категорії виконавців — Філ Коллінз, Біллі Айдол, JOY DIVISION/NEW ORDER, OASIS, Шаде, Лютер Вандросс і WU-TANG CLAN.
Церемонію покажуть на ABC та Disney+ у грудні. Тим часом тур «Run For Your Lives» триває: третій і останній північноамериканський етап заплановано на весну 2027 року.