Помер Тоні Річардс, перший барабанщик W.A.S.P. Йому було 69 років. Про смерть музиканта в середу, 11 листопада, повідомив лідер гурту Блекі Лоулесс в офіційних соцмережах W.A.S.P. Причину смерті не оприлюднено.
Річардс грав у W.A.S.P. з 1982 по 1984 рік і записав однойменний дебютний альбом гурту, що вийшов 17 серпня 1984 року, — платівку, яка зробила лос-анджелеських шок-металістів відомими. За наявними даними, на початку туру 1984–1985 років його звільнили, а місце за барабанами зайняв Стів Райлі. До W.A.S.P. Річардс грав у DANTE FOX — гурті, з якого згодом виріс GREAT WHITE.
У своєму прощальному дописі Лоулесс згадав, що перший склад складався з «чотирьох надзвичайно сильних особистостей», і Тоні «нічим не поступався жодному з інших». Він відзначив заразливу харизму барабанщика, те, як добре той виглядав на фото, а понад усе — його гру: «Коли він грав, від нього неможливо було відвести очей, хоч би де в залі ти стояв».
Лоулесс визнав, що відхід Річардса залишив глибокий слід: «Коли його не стало в гурті, ми отримали рану, від якої так і не оговталися до кінця. Він був рівноправною частиною того першого альбому, і щоразу, коли ця платівка звучить і сьогодні, його особистий відбиток залишається невіддільною частиною цього запису. Нам завжди його бракуватиме». Наприкінці він висловив співчуття родині музиканта від імені всієї команди W.A.S.P.
Лоулесс говорив про цю втрату й раніше. Чотири роки тому він назвав Річардса «приголомшливим барабанщиком і виконавцем» і як доказ навів обкладинку дебюту: на першому альбомі зображені всі четверо учасників, а на другому й третьому — лише сам Лоулесс. За його словами, це було свідоме рішення: без Тоні «ми вже не були тим самим гуртом».
Згадав Річардса і колишній гітарист W.A.S.P. Кріс Голмс. Його дружина й менеджерка Кетрін Голмс написала, що останні кілька років Кріс щомісяця спілкувався з Тоні, востаннє — кілька тижнів тому. «Він заслуговував на те, щоб його не забули — разом із тим, що він дав цій індустрії», — додала вона й висловила співчуття братові музиканта Джону.
Річардс став уже третім колишнім барабанщиком W.A.S.P., який пішов із життя, — після Френкі Баналі (2020) і Стіва Райлі (2023).
Спочивай з миром, Тоні.