Наприкінці березня - на початку квітня на офіційному сайті ICED EARTH незмінний лідер і автор усього матеріалу гурту Джон Шаффер представив власний прес-реліз і обкладинку нового синглу "Overture of the Wicked", що передує вересневому релізу 8-ої студійної повноформатної роботи колективу "Framing Armageddon". На синглі 4 треки. З них лише один є новим - це синглова версія пісні "Ten Thousand Strong", яку ми почуємо і на майбутньому альбомі. Ще три пісні - це перезаписана трилогія "Something Wicked" з альбому 1998 року "Something Wicked This Way Comes".
Для початку, коротко скажемо про нову пісню. Вона цікава передусім як нове творіння колективу за останні 3 з гаком роки. Адже, можливо, саме вона хоч якось проллє світло на новий альбом, у якому дусі його буде витримано. Чи буде він схожий на епічний, вкрай напружений і найдраматичніший альбом гурту "The Glorious Burden" 2004 року, чи ми почуємо щось, що нагадує роботи до 2001 року, а можливо, альбом буде абсолютно самостійним і не схожим на щось, що виходило в ICED EARTH раніше. Отже, композиція "Ten Thousand Strong", на яку планується зняти кліп. Швидкісний агресивний бойовик з епічним приспівом, записаним у кілька голосів, що дуже нагадує за духом попередню роботу. Програш, що складається з мелодійних рифів замість соло, для ICED EARTH цілком типовий варіант, який Шаффер використав учергове. Загалом, достатньо цікава й красива річ, Тім Оуенс як завжди просто неперевершений. Партія у фіналі пісні просто зачаровує. Втім, це було передбачувано, пан Оуенс чи не найсильніший вокаліст на сучасній heavy-power сцені.
Тепер про трилогію. Шаффер пояснив у прес-релізі, що звучання стало з одного боку більш важким, з іншого - більш атмосферним. Щодо важкості, так, заперечити нема чого. А ось щодо атмосферності - це у Шаффера велика омана. З вокальної точки зору Оуенс "Ріппер", звісно, набагато сильніший вокаліст, ніж Барлоу, з іншого боку, а чи це головне у трьох композиціях трилогії? Ми чуємо практично шепіт Барлоу на початку "Prophecy", і цей же епізод пісні, виконаний на повну потужність голосу Ріппером із демонстрацією володіння вокалом у другій октаві. Пісні виконані абсолютно по-різному, безумовно, заслуховуєшся вокалом другого з них, але за душу чіпає набагато більше перше виконання, воно більш емоційне, це факт, та й загалом виконана пісня цікавіше того разу. "Birth Of THE WICKED" серйозних змін не зазнала, хіба що зіграна нижче, а ось заключна пісня трилогії позбулася дивовижного клавішного вступу довжиною півтори хвилини, стала набагато похмурішою і повністю втратила свою колишню чарівність, жіночий вокал звучить більш блякло й непомітно, григоріанські хори зникли, інструментальна сторона надто тисне, загалом, вийшло просто жахливо порівняно з тим, що було. Є, щоправда, одне "але" - це рідкісна можливість послухати інтерпретацію пісень гурту до 2004 року нинішнім вокалістом гурту Тімом Оуенсом у студії. Уже за це сингл заслуговує на принципову увагу. З боку ж Шаффера затія вкрай невдала!