Перш ніж стати BLACK SABBATH, вони були EARTH, а перш ніж стати найгучнішим гуртом Бірмінгема — блюзовим колективом. І цьому є плівкове підтвердження.
Джим Сімпсон, перший менеджер гурту, розповів про ці записи в передачі «Brad's Basement» — інтерв'ю-шоу, яке Бред Геншоу запустив цього року на Rockefellas TV. Сімпсон опікувався четвіркою на самому початку, а збірка, яку він намагається видати, — «Earth: The Legendary Lost Tapes» — налічує дев'ять треків 1969 року.
Зміст не той, якого очікуєш від дискографії BLACK SABBATH. Там три кавери: «Blue Suede Shoes», «Evenin'» і «Wee Wee Baby». Дві версії «Song For Jim» — пісні, названої на честь самого Сімпсона. Одна композиція без назви й одна під назвою «Free Man». А ще — ранні записи «Wicked World» і «Warning», двох пісень, які пережили зміну назви гурту й потрапили на дебютну платівку.
До плівок Сімпсон потрапив майже випадково — «Це був збіг обставин, насправді», — каже він; познайомив його із записами Білл Ворд. Почувши їх, він вирішив, що почути має й решта світу: «Я не можу про це не розповісти».
Шлях виявився довшим, ніж він розраховував. У вересні 2024-го Сімпсон звернувся до музикантів щодо видання матеріалу і, за його словами, отримав листи з погрозами; коли ті відмовилися брати участь, він запропонував віддати роялті організації St Basils — бірмінгемській доброчинній структурі, що працює з безпритульною молоддю. Реліз планували на липень 2025-го, але він не відбувся. Текст на конверті, каже Сімпсон, «когось роздратував» — і цим кимось була Шерон Осборн.
Схоже, це вже позаду. У квітні 2026 року Осборн публічно заявила, що питання владнано і що всі четверо учасників первісного складу володіють цими демозаписами.
Сімпсон хоче, щоб зрозуміли головне — що саме показують плівки. «Коли я з ними познайомився, вони були блюзовим гуртом», — каже він. Цей факт зазвичай випадає з історії походження, у якій четверо підлітків одним рухом винаходять хеві метал. Плівки ж показують чотирьох музикантів, які вже вміли грати, — у жанрі, за який їх ніхто не пам'ятає, за кілька місяців до того, як з'явилося те, за що їх пам'ятають усі.
«Це історичний документ, — каже Сімпсон. — Якщо нам нарешті вдасться видати цей альбом, це буде великий подарунок музичному світові».