У VERSES OF SEVERANCE немає ні демо, ні попереднього міні-альбому. Проєкт зібрали український мультиінструменталіст і двоє гітаристів, що живуть у Нідерландах, і Serpents of the North стає їхнім першим релізом. Три пісні, 24:18, вихід 23 жовтня. Гурт одразу каже, що ці самі пісні прозвучать на дебютному повноформаті, запланованому на початок 2027 року. Тобто EP показує платівку, яка вже готова. Сміливий спосіб зайти. І трьом трекам доводиться тримати більше, ніж зазвичай тримає дебют.
Матеріал виростає з української поезії, написаної після початку повномасштабного вторгнення. В основі «Chalice» лежать тексти Максима Кривцова, поета і військового, який загинув на фронті у січні 2024 року; гурт каже, що використання погодили родина і видавництво. На пісню є живе студійне відео. Учасники по черзі підходять до скла апаратної і клеять на нього папірці, на кожному одне ім'я. Їх багато. Перші: Вікторія Амеліна. Володимир Вакуленко. Кривцов. Саме Амеліна знайшла щоденник Вакуленка, закопаний у саду в Капитолівці за день до того, як письменника забрали росіяни. Наступного літа її вбила російська ракета в Краматорську.
«Serpents of the North» починається без розгону. Скримовий вокал, важкі рифи, бластбіти. Сім із половиною хвилин, за які гурт встигає показати все, що вміє, ще до появи чогось тихого. «Claws of the Dark» найкоротший тут, 5:44, і найпохмуріший. Тримає середній темп і ніде не пришвидшується. На 1:38 перевантаження зникає, заходить акустика, у якій немає полегшення, потім знизу підключаються притишені барабани, і вага повертається. Ніщо на цьому EP не звучить як перша спроба.
У «Chalice» гурт вкладає все. 11:09, і починається тихо: спершу бас, потім чисті гітари, і лише далі важкі гітари з барабанами забирають пісню собі. Головний риф чіпляється міцніше за все інше на релізі. Вокал з'являється аж після четвертої хвилини. Пісня рухається за схемою штиль, шторм, штиль, шторм, а манера вокалу змінюється після другої тихої ділянки. Приблизно на восьмій хвилині над музикою звучить читаний вірш. Для одинадцятихвилинної пісні це довге очікування слів. Вона ніде не провисає.
Обкладинка написана фарбою на полотні, і фактуру добре видно. Темна постать із гвинтівкою стоїть на пагорбі над селом, що горить, поряд тече річка, дим затягнув усе небо. Запис не поступається картинці. Гітари мають вагу і не ховають під собою барабани, а тихі епізоди мають повітря.
Serpents of the North винагороджує терплячих. Якщо вам близький дум, здатний розігнатися до блек-металу, і ви готові чекати чотири хвилини до першого крику, тут буде що слухати. Якщо хочеться коротше і прямолінійніше, починайте з «Claws of the Dark». Повноформат обіцяють наступного року. Чекаю з нетерпінням!
★★★★ 8/10
VERSES OF SEVERANCE - Chalice (наживо в De Kerk):
Стежити за VERSES OF SEVERANCE
- Bandcamp: https://versesofseverance.bandcamp.com/
- Facebook: https://www.facebook.com/versesofseverance
- Instagram: https://www.instagram.com/versesofseverance
- YouTube: https://www.youtube.com/@VersesOfSeverance
Промо надано гуртом.