Гітарист DEATH ANGEL Тед Агіляр висловив занепокоєння, яке тихо поділяють багато давніх шанувальників металу: прогресивна одноманітність сучасної металевої продукції. В нещодавньому інтерв'ю Агіляр розмірковував над тим, що робило класичну бей-ерейську треш-сцену 1980-х настільки впізнаваною — і чого, на його думку, бракує сьогоднішнім гуртам.
«Я не можу відрізнити одних від інших», — сказав він прямо, протиставляючи безсумнівну технічну майстерність сучасного металу тому, що вважає критичною відсутністю індивідуального характеру. «Вам треба було розібратися — треба було бути гуртом разом» — зауваження, спрямоване саме проти відходу від формування хімії через живі репетиції та спільний творчий процес.
Агіляр чітко розрізняє дві епохи творчого процесу. Стара модель передбачала, що музиканти замикалися в репетиційній кімнаті й органічно виробляли звук, невіддільний від їхніх особистостей. Сучасний підхід дедалі частіше зводиться до того, що окремі музиканти записують свої партії ізольовано, а готовий продукт складається дистанційно. Визнаючи, що технології відкривають раніше неможливі форми співпраці, Агіляр стверджує: вони принципово не можуть замінити «людський контакт», який породжує справжню музичну ідентичність.
Це спостереження набуває особливої ваги в устах учасника DEATH ANGEL — одного з оригінальних бей-ерейських гуртів, що з'явився поряд із METALLICA, EXODUS та TESTAMENT. У ту добу кожен колектив виробляв власний звуковий відбиток саме через таку інтенсивну спільну роботу — і відмінності між ними залишаються миттєво впізнаваними десятиліттями по тому.
Агіляр не заперечує технічні здібності сучасних виконавців — він прямо визнає їх. Але його аргумент полягає в тому, що технічна досконалість без колективно виробленої ідентичності дає музику, яка сприймається як компетентна, але взаємозамінна. Це критика, яка перегукується із занепокоєнням ветеранів від JUDAS PRIEST до SLAYER: що величезний обсяг сучасного металу породив море здібних, але безликих колективів.
Виклик для сьогоднішніх гуртів — можливо, знайти способи виробити цю хімію в епоху, коли географія, економіка та робочі звички штовхають музикантів до ізоляції. Чи хтось відповідає на цей виклик — питання, яке Агіляр навмисно залишив відкритим.