Scorpio: Ваш третій альбом «Graveyards of Joy» щойно вийшов на Season of Mist. Ти один із натхненників цього іспансько-британського проєкту, що виріс у повноцінний гурт, — можеш представитися й розповісти про свою роль у TODOMAL?
Кріс: Привіт, Володимире, — приємно бути з тобою. Мене звати Кріс, і я частина дуету, який записав цей останній альбом і попередні — загалом три альбоми. По суті, це я і мій друг, ось і все, робимо музику заради неї самої. Це привід побути разом і насолоджуватися життям — почасти це терапія, справді. Що ми по-справжньому любимо — це працювати над аранжуваннями. Я не вмію грати на барабанах, але склав деякі басові партії, гітари й клавішні; я співаю й пишу мелодії та гармонії, і зазвичай саме я роблю оригінальні демо. Мій колега Хаві — більше людина лівопівкульного складу, дуже технічна. Він зводить альбом, він дуже вправний барабанщик і легко опановує будь-який інструмент. Тож я роблю демо, ми зустрічаємося, а потім просто працюємо над цим, наче двоє божевільних професорів. [сміється] Це доволі легко й весело.
Ти називаєш це трилогією — «Graveyards of Joy» є третім розділом, після першого альбому ще 2021 року. Коли ти вирішив, що це буде трилогія, одна цілісна історія й концепція, а не три окремі платівки?
Трилогія — потужна концепція, чи не так? Але, чесно кажучи, ми по-справжньому усвідомили це, лише коли здали альбом. Ці платівки створювалися на тлі доволі похмурого періоду нашого життя — ми втратили багатьох рідних. І це відчувалося як щось таке, що хочеться завершити й спустити в унітаз або покласти в шухляду й забути про нього. Тож це дає нам новий початок, особливо тепер, коли ми ще й стали концертним гуртом. Ми розширилися — це відчувається як велика родина: у нас є агент, людина в команді, більша команда. Ідея трилогії просто відгукується в багатьох людей — те, що ти про це питаєш, і є доказом. [сміється] Тож, чесно кажучи, вона насправді виникла лише тоді, коли ми думали про маркетинг альбому.
Ти казав, що альбом — і попередні теж — відображають особисті трагедії. Як створення цієї музики й запис її на платівки допомогли впоратися з горем?
Значною мірою, насправді. Ми з Хаві живемо майже за 600 кілометрів один від одного — він у Гвадалахарі, у Кастилії-Ла-Манчі, а я в Барселоні. Кожен альбом ми робили окремими сесіями, у різних місцях. Мені пощастило мати сільський будинок у Теруелі, посеред глушини, і робив я ось що — усамітнювався там щоразу на тиждень. В Іспанії доволі типово мати будинок, успадкований від батьків чи дідів, у якомусь забутому богом селі — тож маєш прихисток, де можеш провести тиждень чи півтора наодинці, просто роблячи музику. Ось так визріли принаймні дві третини альбому, і це відображено й на обкладинці. Це сільська, повільно настояна платівка: ти випускаєш щось назовні вночі, потім дивишся на зорі, викурюєш кумедну цигарку й п'єш келих вина з друзями внизу в селі — і просто намагаєшся впоратися з горем. Ось так вона й створювалася.
У прес-релізі сказано, що гурт закорінений у спорожнілих провінціях іспанської глибинки. Що затягнуло вас у те, щоб побудувати альбом навколо теми знелюднення?
Значною мірою це через те, що Ла-Манча, звідки родом Хаві, — по суті, земля Дон Кіхота, і з нею є сильний зв'язок. Цього разу ми записувалися в краї під назвою Матарранья, прекрасній місцині. Люди не завжди це усвідомлюють, але навколо Мадрида є кільце, де майже ніхто не живе. Є край біля Сорії, який, здається, другий за знелюдненістю в усій Європі. Пояснити це якомусь голландцю чи британцю — воно по-справжньому доходить, лише коли ти там. А що ми постійно їздимо туди-сюди, це стало частиною тла альбому. Маєш ці величезні відкриті простори, де думка може блукати; почуваєшся спокійно, усе довкола схоже на пустелю, але огорож немає. У мене британське й шотландське коріння, і якщо подорожувати Шотландією чи північчю Англії, усе обгороджене — почасти через худобу, — і це дає відчуття, наче ти в клітці. У цих знелюднених краях Іспанії огорож немає, тож ти справді відчуваєш, що можеш іти, куди захочеш. Є відчуття свободи, хоча це суворе, пустельне місце для життя. І що кумедно, у селі, де ми записувалися, мій сусід — американський техно-продюсер із 90-х, трохи далі живе британець із дітьми, є кілька голландців — тож, як не дивно, почуваюся там як удома. [посміюється] Наче біженці в якомусь епікурейському саду. Ось таке загальне відчуття альбому.
Кріс і Хаві — основний дует, що стоїть за трилогією TODOMAL.
Ти згадував, що на цьому альбомі більше музикантів, ніж лише ви двоє. Вони були частиною написання чи лише запису?
Записуємо лише ми з Хаві — і, мабуть, так буде й надалі, навіть якщо титри стануть трохи заплутаними. [посміюється] Я роблю свої демо з барабанами й усім іншим; компоную на піаніно й гітарі, з басом в одній руці — трохи як Рей Манзарек із The Doors, але зі співом. Ці три елементи — це весь інструментарій співака-автора, і ось так пісні й народжуються. Але нам допомагали. Сесілія, наша концертна клавішниця, — музикознавиця, тож було легко провести пообіддя, працюючи над вокальними лініями, як у першому треку «Mare Ignis», просто нашаровуючи звук. Ману Клавіхо, скрипаль із Мадрида, узяв наші програмні партії струнних і надіслав у відповідь живі, багатошарові скрипки й струнні. Є Теодора Гошева, наша добра подруга з Північної Македонії з прекрасним голосом, яка була на всіх трьох наших альбомах. А наш друг Даріо Гаррідо зіграв деякі партії боєм — коли маєш вправного колегу, ти просто надсилаєш файли, і за годину все готово. Хаві — барабанщик; здається, ми записали всі барабани й переамплували всі гітари десь за три години в студії. Ми все робимо самі й самі зводимо — доволі божевільно-професорський підхід. [сміється]
Для живих виступів у вас тепер повноцінний склад — і я помітив, що майже всіх звати Хав'єр. Це обов'язкова умова, щоб приєднатися? Треба бути Хаві? [сміється]
Абсолютно — я не можу до цього звикнути. [сміється] Ні, у нас є прізвиська. Барабанщика звати Бад; я грав із ним у своєму попередньому гурті, і він — архетипний потужний барабанщик із важким ударом, який грає дуже точно й дуже сильно, що дало живим виступам справді добрий поштовх. Потім є інший Хаві — Хаві Фелес, — який тримає студію й записав багато андеграундних екстремальних метал-гуртів. Він дуже посприяв тому, щоб відкрити нам контакти, які зрештою привели до підписання з лейблом і пошуку агента — увесь цей бік музичного бізнесу. Інакше це просто я і мій приятель, які роблять музику посеред глушини, на своєму трипово-хіповому шляху. [сміється]
Повний концертний склад TODOMAL.
Лейбл маркує вашу музику як атмосферний дум-метал. Що ти думаєш про цей термін — ти згоден із ним, чи це просто щось, що лейбл на вас наліпив?
Чесно, я справді не знаю. Це цілком зрозуміло — людям треба тебе якось класифікувати, щоб представити іншим. Тривалість уваги нині така коротка, що, можливо, це навіть добре для нас: хтось читає ярлик і вирішує. Хоч так роби, хоч так — програєш. Ми просто намагаємося зробити найкраще, що можемо, з музикою, націленою на людей, які, гадаємо, присвятять їй час, — більш людяного слухача старої школи. Я роблю музику для людей свого віку, які посидять із нею, думаючи: «Я б хотів послухати альбом трохи в дусі „Dark Side of the Moon" Pink Floyd колись давно». А що взагалі означає «атмосферний»? Дуже важко сказати. Я якось запропонував щось на кшталт «широкоекранного року». [сміється] Це просто надто важко класифікувати, особливо на метал-лейблі — якби це було щось інді, артист у дусі 4AD, було б, мабуть, інакше. Але я чесно не знаю. Ти просто робиш музику й сподіваєшся, що вона потрапить у чиїсь вуха, навіть якщо це сотня людей, чи десять, чи двоє. [сміється]
Я послухав альбом, і там є справжнє різноманіття від пісні до пісні — акустичні пасажі, гітари, що звучать майже бароково. Це дум, іноді близький до фюнерал-думу, але хоч ти й прийшов із екстремальніших жанрів, ти обрав чистий вокал і жодного гроулу. Був колись момент «може, додамо сюди трохи гроулу», чи це був чистий вокал від початку?
[сміється] Буду чесним: щойно я чую гроул, мій мозок вимикається. Перший альбом у цьому стилі, який я взяв до рук, — це «Tales of Creation» гурту Candlemass, у крамниці платівок просто навпроти Ла-Педрери Гауді на Пасеч-де-Грасія в Барселоні; я купив його лише через гравюру Доре на обкладинці, жовту, і полюбив його. Моя родина доволі християнська; я виріс в Англіканській церкві в Барселоні, тож там були величезні вітражі й усі співали гімни. У тому віці тобі подобається Metallica, як більшості підлітків, — але потім знаходиш альбом на кшталт Candlemass, з оперним співом і мелодією, і в ньому більше, ніж просто гроул. Тож для мене не гроулити — цілком природно. Знаю, дехто вимикається, якщо не чує гроулу, але що вдієш? Вибачте, хлопці. [посміюється]
CANDLEMASS — «Tales of Creation» (1989), альбом, з якого все почалося для Кріса.
Поговорімо про візуальний бік — обкладинка це картина каталонського художника. Як ти її обрав? Ти був у музеї в Барселоні, побачив її й вирішив, що це вона?
І так, і ні — вона не виставлена, принаймні на той час. Це відома місцева картина; художник, Люїс Рігальт, був відомим викладачем у 19 столітті, частиною школи іспанських художників, які їздили до Парижа. Там багато французького впливу, але все це переплавлено у світло й настрій цієї частини Іспанії. У певні пори року з'являється це пообіднє світло — багато руїн, укритих рослинністю, розлогі краєвиди, по суті незаймані. Я гортав архів Каталонського національного музею, де є інвентар, який можна просто переглядати, і відчув, що це саме те. Там є цей крихітний маленький хлопчик, який почувається зовсім маленьким, а за ним стара постать. Що кумедно, я читав дисертацію студента-мистецтвознавця про цю картину, у якій навіть не згадувалися деякі предмети на ній, і це теж відчувалося дивно — це теж зачепило. Тож я сказав Хаві: «Я б дуже хотів, щоб це була обкладинка», бо серцевина альбому для мене — це пісні «Deliverance» і «Graveyards of Joy», які я записав там десь за одне пообіддя. Ми зв'язалися з музеєм, заплатили за права на використання, ось і все.
TODOMAL — «Graveyards of Joy» (Season of Mist, 2026). Обкладинка — картина Льюїса Рігальта.
Ти також вирішив не ставити на обкладинку логотип гурту чи назву альбому — лише картина.
Лише картина. Почасти це юридична річ — одна з умов, що ти не змінюєш зображення, так само як із нашим попереднім альбомом. На першому альбомі я відфотошопив власну обкладинку, але для двох інших подумав: дарма, просто ставиш наліпку — і все. Це спосіб віддати шану місцевій картині й визнати її мистецьку цінність. Люди в сцені нині багато нарікають на брак оригінальності, і я не міг щось скопіювати так, щоб воно при цьому не здавалося трохи штучним.
Ти переніс те саме відчуття — світло, руїни — і в промо-фото. Ви стоїте серед руїн, із променями світла й відблисками.
Абсолютно. Саме те фото, що ти бачив, — цілком незаймане, жодного фотошопу, — це просто специфічне світло о 17:00. Знімали в Ermita de la Misericordia — маленькій церкві в селі під назвою Кретас, у Матаррані, в Арагоні — можеш глянути на Google Maps. Був листопад, п'ята година; є, мабуть, вікно на п'ять-десять хвилин того світла. Дай-но покажу тобі дещо — [бере до рук платівку] це один із моїх улюблених альбомів, «Modern Times» Ела Стюарта, з обкладинкою від Hipgnosis, того самого дуету, що робив обкладинки для Pink Floyd, — Сторма Торгерсона й Обрі Пауелла. Наше фото — по суті шана, і воно працює: гармонує з тим специфічним світлом і з обкладинкою альбому. Щаслива випадковість. Не потрібен фотограф. [сміється] Ставиш таймер — і це двоє хлопців зі штативом бігають туди-сюди й тиснуть на кнопку, у те вікно на п'ять-десять хвилин. І просто сподіваєшся, що станеться випадковість, а коли вона стається, це прекрасно, бо схоплює мить, яка не є штучною. Тільки цими вихідними ми повернулися з Resurrection Fest, одного з тих великих фестивалів на 30–40 тисяч людей, повного сучасних гуртів. Ми опинилися поруч із одним із цих зовсім молодих «танцювальних» гуртів — без підсилювачів, молода дівчина гроулить, — і все це відчувається дуже штучно: приходиш, а всі позують для Instagram. Для нас так не буває. Випадковості — дати всьому повільно стушкуватися — ось у чому краса. [сміється] І такі речі, як розмова з тобою, роблять усе ще прекраснішим і веселішим.
Жодного фотошопу — лише те вікно світла на п'ять-десять хвилин.
Поговорімо про кліп «Graveyards of Joy» і саму пісню. Мені подобається, як вона починається темно й думово, у чорно-білому, а наприкінці з'являється більше світла й кольору — музика стає симфонічнішою, зі струнними й більш мажорною мелодією. Тож попри темну назву, наприкінці є надія.
Абсолютно. Ми зробили те саме на нашому попередньому альбомі «A Greater Good» — якщо послухаєш його, він дуже схожий за структурою, з цими маленькими піснями; це радше наша формула. Завжди є кінець. У пісні «Greater Good», наприклад, є суміш мінорних і мажорних акордів, що приносить певне полегшення. Не знаю, скільки блек-металу чи справді екстремальної музики ти слухаєш — усі вони хочуть бути екстремальнішими за сусіда, але потім той хлопець стоїть за лаштунками в трусах із ведмедиком. [сміється] Ти не можеш бути найекстремальнішою людиною у світі; ніхто такий не є, і ти не можеш жити на клятому цвинтарі, чи не так? Це красиво хвилин десять, може. Тож кінець має завершитися чимось, що тебе зворушує, що приносить полегшення. Це ще й дуже монотонна пісня, тож будь-яка крихітна зміна доречна. Мені важко судити, бо всі вокальні партії я записав за одне пообіддя — просто зосередився й зробив оригінальні дублі, щонайбільше другі; якщо відчувається правильно — гаразд, робімо, далі. Воно схоплює мить, і саме цього ми й прагнемо: не їхати в студію, а привезти студію у свій прихисток. Той кінець — це насправді аранжування Хаві; він любить мажорний акорд тут і там, і це може бути навіть потужніше за щось мінорне й брутальне. Що кумедно, деякі наші приятелі — в одних із найважливіших екстремальних андеграундних гуртів, і вони це обожнюють. Це трохи суперечність — по-справжньому екстремальні люди, з андеграундних культових гуртів, які фанатіють від цієї музики. Воно працює, гадаю. [сміється]
Творчим людям корисно бути відкритими, чи не так? Навіщо обмежувати свої горизонти?
Саме так. Кожен, хто відкритий до музики чи має якийсь прихований, цікавий талант, здатний насолоджуватися будь-якою музикою, якщо вона хороша — якщо відгукується, якщо несе якусь емоцію. Це важливо, і, гадаю, це найважливіше для TODOMAL і цього альбому: щось справжнє. Якщо воно може просочитися в те, як люди слухають, це маленький тріумф для нас, особливо в цьому середовищі ШІ, повному цинізму. Ми гурт з Іспанії — немає по-справжньому великих іспанських гуртів у сцені, тим паче в цьому жанрі; Moonspell з Португалії, мабуть, найближчий приклад. Тож ти починаєш з чистого аркуша, буквально не маючи чого втрачати, а отже, можеш просто робити свою справу. Для нас це наче операція на зеленому полі. Сподіваюся, люди відгукнуться, і ми зможемо продовжити цей проєкт.
Це ваш перший альбом на Season of Mist — третій загалом, але перші два були самвидавом. Що дає більший лейбл за спиною, або що тепер ви змогли зробити такого, чого не могли раніше?
Мені вже ставили це питання, і воно складне, бо має різні виміри. Май на увазі, ми в самому низу харчового ланцюга — точно не пріоритет лейблу. [сміється] Ми й далі робимо все самі: усі кліпи, багато прес-матеріалів. Але це дає певне визнання у сцені, яке, на жаль, не мало б так працювати. Якщо ти натрапляєш на альбом якогось маловідомого — я просто вгадую — естонського лейблу, ти ж не чув жодного естонського думу, то навіщо слухати? А колись давно, якщо ти грав дум на Peaceville Records, це було інше. У нас насправді був гурт під назвою Asgaroth, підписаний на Peaceville. Тож це така собі форма соціального визнання. Хоча це дуже дивно — «Graveyards of Joy» був зданий пів року тому, і нам довелося весь цей час чекати на реліз, що мені дуже не сподобалося, бо ти рухаєшся далі; ми постійно рухаємося далі у своєму житті. Тож це був негативний бік перебування на лейблі. Але це визнання наш агент може використати — щоб допомогти нам грати на більших фестивалях, потрапити в тур, щоб конкретна людина послухала альбом чи щоб дотягнутися до журналу на кшталт твого, куди менший лейбл, можливо, не дотягнувся б. У мене були певні застереження, бо це лейбл, дуже орієнтований на екстремальний метал, і я не знав, чого очікувати, але люди там фантастичні, і там працюють старі друзі, тож це дуже допомогло.
Вони відомі завдяки Rotting Christ і Septicflesh, але в них є й проєкти, що взагалі не метал, — фолк Heilung, якийсь південний готик-рок зі Штатів.
Це дуже дивна річ, і позитивна. Це стиль, який вимагає сміливого рішення — підписати один із таких гуртів. У нашому випадку ми просто страшенно дешевий і зручний у роботі гурт — ми з Хаві двоє хлопців, кустарне виробництво. Ми все робимо самі, можемо знімати кліпи, нам справді не потрібен ніхто інший — ми навіть не хочемо нікого іншого, аж до фото. Але це означає вкладати багато енергії, багато душі й власних грошей. Це наче поїхати у відпустку з дружиною чи найкращими друзями: ти так чи інакше витрачатимеш гроші, тож, по суті, те саме. Загалом це було дуже позитивно. Учора я дав інтерв'ю угорському журналу, який визнав нас альбомом місяця — дев'ятки з десяти, — що було неймовірно; ми такого не очікували. Ми ростемо дуже швидко як для такого молодого гурту. Наш перший концерт був лише десь півтора року тому — ми грали з Pain of Salvation на великому фестивалі, потім із Candlemass і My Dying Bride. Нам дуже пощастило. Економічно нині гуртам дуже важко, тож побачимо, як воно відчуватиметься за рік, коли ми почнемо думати про запис нового альбому, — чи будемо в захваті, чи трохи цинічні щодо цього. Мені вже добре за сорок, а Хаві за п'ятдесят, тож нам тепер нічого втрачати. [сміється]
Трилогія завершена, і у вас запланований тур. Коли він завершиться, що далі — у вас уже є новий матеріал?
Мабуть, у мене є матеріал на два альбоми; я міг би продовжувати вічно. Але нам треба зібратися й відсіяти зайве, аби лишилося щось, що відчувається добре і подобається нам обом. Як я казав, я більше людина правопівкульного складу, а Хаві — навпаки, тож я протискаю свої ідеї крізь цей фільтр — якщо не працює, то не працює, але йому має сподобатися, і це дуже важливо. Після туру в нас кілька концертів у Барселоні й дуже цікавий фестиваль на півдні Франції, на який я дуже чекаю. Далі не знаю — мабуть, ще концерти й дуже приблизні ідеї на наступний рік. Ми з Хаві просто продовжимо записувати; весело зустрічатися й опрацьовувати ідеї. Ми здали цей альбом торік на Різдво в поспіху, а потім довелося чекати пів року, тож я засвоїв: що раніше починаєш, то краще — на великому лейблі завжди багато гуртів, і треба чекати своєї черги. Тож ми, мабуть, перейдемо до нового альбому; він просто має відчуватися правильно. Не знаю, Володимире — може, я послизнуся в душі й зламаю шию, може, виграю в лотерею, а може, стану черницею. Хтозна? [сміється]
Нам точно потрібно більше музики TODOMAL — тож обережно в тому душі, Крісе. [сміється] Дуже дякую тобі за твій час сьогодні; це було справжнє задоволення. Якісь прощальні слова для наших слухачів і твоїх фанів?
Я точно більше не прийматиму душ, Володимире. [сміється] Як я казав на початку, дуже дякую тобі за твій час і терпіння й за те, що справді послухав альбом, — це вже маленький скарб сам по собі, принаймні для нас тут, в Іспанії. Ми просто сподіваємося, що в тебе гарний день, де б ти не був, і що ти гарно дбаєш про себе, своїх друзів і свою родину. Це дуже важлива річ.
TODOMAL в мережі: Bandcamp · Instagram · Facebook
«Graveyards of Joy» вже вийшов на Season of Mist.
Дякуємо Will Yarbrough із Season of Mist за організацію цього інтерв'ю.
Відеоверсія: